• 1839 年、19- 歳のフランス人ベクレルが物理実験を行ったとき、彼は導電性液体内の 2 つの金属電極に光を照射すると電流が増加することを発見し、「光起電効果」を発見しました。
• 1930 年、ランゲは「光起電力効果」を利用して「太陽電池」を作り、太陽エネルギーを電気に変換することを最初に提案しました。
• 1932 年、Audubote と Stola は最初の「硫化カドミウム」太陽電池を製造しました。
• 1941 年、Orr はシリコンの光起電力効果を発見しました。
• 1954 年 5 月、ベル研究所の Chapin、Fuller、Pierson は、効率 6% の単結晶シリコン太陽電池を発表しました。これは世界初の実用的な太陽電池です。 同年、ウィッカーはガリウム砒素に光起電力効果があることを初めて発見し、ガラスに硫化カドミウム膜を堆積させて太陽電池を作った。 太陽光エネルギーを電気エネルギーに変換する実用的な太陽光発電技術が生まれ、開発されました。